« Écoute-moi, j’ai des besoins aussi ! »
L’aîné de mon équipe, HÉLIOS, un golden retriever, était un fugueur par excellence. Ouf ! Combien de molécules d’adrénaline ont pu se créer dans mon corps durant ses deux années de vagabondage ! Des cris, des colères à en perdre la voix ! C’est à ce moment que je me suis rendue compte que j’étais en route sur le chemin de la… catastrophe ! Hélios m’a permis de comprendre que si je ne prenais pas le temps de respirer et d’ensuite écouter ses besoins, alors il n’écouterait jamais les miens.
Dans nos relations, il est souvent facile de se fâcher et d’oublier que la personne devant nous vit des émotions et des besoins qui sont différents des nôtres. Mais attention ! Personne n’a l’obligation de répondre à nos besoins. Cela dit, ce qui est merveilleux, c’est qu’il suffit souvent d’être à l’écoute des besoins de l’autre pour qu’il ait l’élan naturel de contribuer aux nôtres. Alors, pourquoi serait-ce différent pour nos chiens ? Le besoin d’empathie n’est-il pas un besoin universel pour tous les êtres vivants de la planète ?
Un scénario vaut 1000 mots
Imaginez que vous êtes dans un grand restaurant. Vous attendez votre amoureux (se) afin de savourer un merveilleux repas en sa compagnie. Après un retard de 30 minutes, le (la) voilà qui arrive. À ce moment, vous êtes vraiment en colère. Vous avez besoin de considération. C’est alors que, sans même attendre ses explications, vous projetez spontanément votre colère sur lui (elle)… Vous explosez !
Comment réagira votre partenaire? Pourrait-il (elle), comme Hélios, avoir le goût de s’enfuir sur le champ ?
Reprenons la situation. Votre amoureux (se) arrive en retard. Cette fois, vous respirez et prenez le temps de vous mettre à sa place. À son arrivée, vous choisissez de vérifier comment il (elle) se sent et d’écouter ce qui s’est passé avant de vous exprimer. C’est alors qu’avec tristesse, il (elle) vous annonce que son contrat de travail ne sera pas renouvelé. Bouleversé(e) mais reconnaissant(e) de votre écoute, votre partenaire s’excuse pour son retard et vous demande « Et, toi, comment vas-tu ? ».
Comment vous sentez-vous à ce moment précis ? Selon vous, laquelle des deux situations donnera envie à votre conjoint(e) de contribuer à votre besoin de considération? Laquelle vous permettra de passer une agréable soirée?
Revenons à Hélios. Ce dernier fuguait et il m’était difficile de rester calme. Une chose était claire : je n’aimais pas me voir prise dans cette colère tous les jours, lui non plus, et notre relation était vraiment insatisfaisante. Me rappelant les principes d‘une saine communication chez les humains, je me suis alors posé cette question : suis-je tombée dans le piège du contrôle et de la domination où mon chien se doit de répondre à mes besoins au détriment des siens ? Si cette façon de faire est destructrice dans les relations humaines, pourquoi en serait-il autrement avec les chiens? Ouf! Normal que mon p’tit blond soit bien mieux dans la cours de mes voisins! Je lui en demandais beaucoup et je n’étais pas à l’écoute de ce dont il avait besoin. Connectée à mon amour pour lui, j’ai donc respiré et je me suis mise à sa place. Qu’est-ce qui peut bien motiver Hélios à s’éloigner? De quel façon puis-je répondre à ses besoins afin qu’il ait envie de demeurer chez nous? Permettez-moi de vous poser cette question : quelles sont vos attentes envers votre chien? Croyez-vous qu’elles sont en lien avec ses réels besoins?
« N’oublie pas que je suis un chien! »
Il est peut-être temps de réviser nos attentes et de mieux comprendre l’univers de nos chiens. Comme nous, le chien peut vivre de la frustration et de la colère face au fait de ne pas être entendu dans ses besoins. Sa frustration s’exprime de manière similaire, au niveau des cris, mais avec des grognements et des dents pointues en plus ! Peut-on vraiment leur en vouloir? En fait, je ne crois pas que nous puissions être heureux et équilibrés si nous ne sommes pas libres d’être ce que nous sommes vraiment. Soyons clairs. Un chien ne peut être heureux ni avoir l’élan de combler nos besoins si, par exemple, on attend de lui qu’il reste couché et calme dans la maison 23 h par jour alors qu’il regorge de vie et d’énergie qui ne demandent qu’à s’exprimer. C’est tout à fait contre nature!
« Croyez-vous que je n’aspire qu’à manger mes croquettes, dormir sur le canapé, sortir faire pipi trois fois par jour et regarder tranquillement la télévision? Et bien, NON! Je ne suis pas génétiquement, ni instinctivement, programmé pour ne rien faire. J’ai besoin de jouer, d’explorer, de creuser… Bref, j’ai besoin d’action! »
- Hélios
Qu’elle relation voulez-vous créer avec votre chien ?
A) Une relation basée sur l’écoute des besoins mutuels qui peut vous apporter calme, confiance et amour ?
B) Une relation de contrôle où on retrouve de la frustration et de la colère ? C’est le moment de faire votre choix!
Si votre réponse est A, Joanne Paradis vous invite à consulter son programme d’activités qui se donnent dans la région de Québe. Vous y apprendrez notamment à comprendre le langage corporel du chien, témoin de ses émotions. Vous y découvrirez aussi ses besoins éthologiques, dits instinctifs, car il est utile de se rappeler que c’est avec ses instincts que l’espèce a survécu depuis toutes ces générations. Je vous proposerai également des activités et des jeux qui permettront à votre chien de développer ses instincts tout en travaillant son intellect. Enfin, nous ferons la lumière sur certains comportements du chien trop souvent incompris qui leur méritent injustement des punitions.
D’ici là, je vous invite à observer votre compagnon. Observer c’est la base de la compréhension, c’est le premier pas vers une nouvelle ouverture, une nouvelle relation…
Joanne Paradis
Intervenante en comportement canin
WWW.MONCHIENETMOI.CA
